Hoe Melvin zijn plek vond bij Liander

Van onzekerheid naar richting

Toen Melvin in 2023 bij Jados startte, voelde het alsof hij opnieuw moest leren deelnemen aan werk en maatschappij. Ondanks dat hij in 2022 afstudeerde in Commerciële Economie aan de HAN, had hij nauwelijks werkervaring opgebouwd. Zestien jaar lang had hij een Wajong-uitkering gehad en daardoor miste hij een referentiekader voor werk.
“Ik wist dat ik goed kon leren en veel doorzettingsvermogen had,” vertelt hij. “Maar op werkvlak was ik nog erg onzeker. Ik had geen opgebouwd cv en weinig praktijkervaring. Vooral de vraag of ik werk duurzaam zou kunnen volhouden hield me bezig.”

Tegelijkertijd had Melvin al een belangrijk proces doorgemaakt. In de jaren daarvoor werkte hij intensief aan zelfkennis en persoonlijke ontwikkeling. Door begeleiding en therapie leerde hij niet alleen waar zijn uitdagingen lagen, maar ook waar zijn kwaliteiten zaten.

“Daardoor voelde ik: ik ben klaar voor een volgende stap. Alleen hoef ik die niet helemaal alleen te zetten.” Als hij nu terugkijkt, ziet hij een groot verschil.
“Toen voelde alles nog onzeker en kwetsbaar. Nu sta ik veel steviger, zowel in werk als privé.”

Balans leren vinden

De overgang naar werk bracht een compleet nieuw ritme met zich mee. Waar Melvin eerst veel vrijheid had, kreeg hij nu te maken met vaste werkdagen, verantwoordelijkheden en verwachtingen. “De grootste uitdaging zat voor mij in de verdeling van energie tussen werk en privé.”

Samen met zijn werkcoach werd daarom bewust gekozen om te starten met 24 uur werken per week. “Ik weet van mezelf dat ik soms te hard van stapel kan lopen. Ik doe dingen vaak met volle overgave. Ik moest leren dat duurzaam werken iets anders is dan jezelf continu bewijzen.” Die rustige opbouw gaf ruimte om stap voor stap te ontdekken wat werkte. Niet alleen qua werkritme, maar ook in hoe hij zijn energie verdeelde.

“Inmiddels werk ik 32 uur en heb ik daarin veel meer balans gevonden.”

De stap naar begeleiding

Hoewel Melvin zijn diploma had gehaald, wist hij nog niet goed hoe hij de stap richting werk moest zetten. Juist daarom besloot hij begeleiding te zoeken. “Ik wilde verder. Werk voelde voor mij als de volgende stap richting meer structuur, zelfstandigheid en zingeving.” Die keuze vroeg ook moed. Zijn Wajong gaf jarenlang zekerheid en het idee om die los te laten vond hij spannend.

“Ik was bang dat ik nergens meer op terug kon vallen als werk toch niet passend zou blijken.” Toch voelde hij dat hij er klaar voor was. “Ik had veel aan mezelf gewerkt en de juiste mensen om mij heen die me ondersteunden. Dat gaf genoeg vertrouwen om die stap echt te zetten.”

Een traject dat echt bij hem paste

Via adviseur werk Lotte van het UWV kwam Melvin terecht bij Jados en werkcoach Mariëtte. Op 2 juni 2023 maakten zij voor het eerst kennis. “Wat mij direct opviel, was dat er niet alleen naar een standaard traject werd gekeken, maar echt naar wat ik nodig had.” Al snel bleek dat Melvin graag tempo wilde maken richting werk. Samen met Mariëtte werden opdrachten gecombineerd en versneld.

“Het voelde niet betuttelend, maar juist als samenwerken met iemand die meedenkt en tegelijkertijd richting geeft.” Die aanpak gaf vertrouwen. “Er was ruimte om mijn verhaal te doen en samen te reflecteren. Daardoor voelde het niet als een standaard begeleidingstraject, maar als een samenwerking waarin ik serieus werd genomen.”

Stap voor stap groeien

De eerste periode draaide vooral om wennen aan een nieuwe structuur. Alles was nieuw: werkcultuur, collega’s, verantwoordelijkheden en sociale dynamiek.

“In het begin ging het voor mij veel over aansluiting vinden met collega’s en mijn plek leren kennen binnen het team.”

Ook veranderingen in tempo en structuur vond hij spannend. “Elke aanpassing bracht nieuwe onzekerheid met zich mee.” Toch ontdekte Melvin gaandeweg dat hij meer aankon dan hij vooraf dacht.

“Wat mij positief verraste, is hoe snel ik mijn weg kon vinden zodra ik eenmaal in het proces zat.” Daarin speelde zelfreflectie een grote rol. “Ik kan goed aangeven wat ik nodig heb. Daardoor konden we steeds aanpassen wat op dat moment werkte.”
En hoewel nieuwe situaties soms spannend bleven, ging hij uitdagingen juist aan. “Ik ga ze wel aan. Achteraf bleek dat vaak juist goed te gaan.”

Werk en privé zijn verbonden

Tijdens het traject ontdekte Melvin steeds beter hoe sterk werk en privé elkaar beïnvloeden. “Het begint eigenlijk al bij hoe mijn ochtend verloopt. Als mijn ochtend rustig en gestructureerd is, begin ik ook beter aan mijn werkdag.”
Ook de overgang van Wajong naar salaris was een belangrijk thema. Niet alleen praktisch, maar ook mentaal. “De waarde van geld verandert wanneer je er zelf voor werkt.”

Daarnaast leerde hij hoe belangrijk het is om spanning en gedachten bespreekbaar te maken.

“Dat helpt mij om spanning niet op te laten lopen, maar eerder te herkennen en bespreekbaar te maken.”

De kracht van jobcoaching

De begeleiding op de werkvloer bestond uit evaluatie- en voortgangsgesprekken met zijn teamleider, werkcoach Mariëtte, Autitalent en soms het UWV. “Het werd echt een soort stok achter de deur. Zodra iets besproken was, ging ik er ook mee aan de slag.” Dat gaf niet alleen structuur, maar ook rust.
“In plaats van lang te blijven nadenken, ga ik het doen. Daarna neemt de spanning meestal af.”

Volgens Mariëtte was Melvin vanaf het begin gedreven. “Melvin is voortdurend bezig met de volgende stap, ook al is dat spannend. Hij gaat dit realistisch aan. Als ik zie wat hij heeft meegemaakt en met hoeveel drive hij zaken oppakt, maakt me dat erg trots.”

Zelf merkte Melvin zijn groei vooral doordat dingen steeds natuurlijker begonnen te voelen.

“In het begin moest ik bewust nadenken over hoe ik dingen aanpakte. Later ging dat steeds vanzelfsprekender.”

De juiste match dankzij Autitalent

Ook Sam van Autitalent speelde een belangrijke rol in het traject richting Alliander/Liander. “Sam hielp mij vooral om scherp te krijgen wat voor werk en werkomgeving echt bij mij passen.”
Samen met Mariëtte begeleidde zij Melvin tijdens het sollicitatieproces en sloot ze aan bij gesprekken met Alliander.

“Daardoor voelde ik me niet alsof ik alles alleen moest uitzoeken.” Wat Melvin vooral waardeerde, was de gelijkwaardigheid in het contact.

“Ze combineerde professionaliteit met gelijkwaardigheid, waardoor ik echt vertrouwen kreeg in het proces en de uiteindelijke match.”

Een stevige basis voor de toekomst

Nu bevindt Melvin zich op een heel andere plek dan aan het begin van zijn traject. Waar hij eerst vooral bezig was met het opbouwen van structuur, zelfvertrouwen en werkritme, kijkt hij nu steeds meer vooruit naar verdere ontwikkeling binnen Liander. “Waar ik in het begin nog veel behoefte had aan begeleiding en bevestiging, merk ik nu dat ik steeds meer zelf kan oppakken.”
De jobcoaching wordt daarom langzaam afgebouwd. Tegelijkertijd blijft er ondersteuning beschikbaar via vaste coachmomenten, dat is iets wat Melvin in deze fase veel rust geeft. “Het is fijn om te weten dat ik nog kan terugvallen op hulp als dat nodig is.”

Binnen Liander krijgt Melvin inmiddels ook steeds meer verantwoordelijkheden. Zo is hij naast zijn huidige functie als werkvoorbereider (waarbij hij klant aanvragen voor huisaansluitingen elektra en gas behandeld) ook opleider binnen zijn eigen team en begeleidt hij nieuwe collega’s.
Dat is bijzonder, omdat hij zichzelf van nature als introvert ziet en het nog steeds spannend vindt om met nieuwe mensen een band op te bouwen. Juist daarom kiest hij er bewust voor om die uitdaging op te zoeken. “Ik merk dat ik daarin groei. Door mezelf bewust uit te dagen ontwikkel ik niet alleen meer zelfvertrouwen, maar ook een professionelere houding.”

Daarnaast heeft hij extra neventaken gekregen en kijkt hij voorzichtig naar doorgroeimogelijkheden binnen Liander. Binnen deze organisatie geldt een functieverblijftijd van drie jaar op technische functies: medewerkers mogen doorstromen nadat zij minimaal drie jaar in dezelfde functie hebben gewerkt.
Voor Melvin gaf dat juist veel rust. “Dat kader werkte voor mij prettig. Ik wist waar ik de komende jaren aan kon werken en welke ontwikkeldoelen daarbij horen. Dat gaf meer zekerheid.”

Ook de ontwikkelmogelijkheden binnen Liander spreken hem aan. Er zijn veel opleidingen en trainingen beschikbaar en tegelijkertijd verandert de organisatie continu door nieuwe systemen en werkmethodes.
“Veel processen zijn nog volop in ontwikkeling. Daardoor moet je flexibel blijven en blijven leren.” Juist in die veranderende omgeving ervaart Melvin het als prettig dat Jados blijft meedenken en flexibel blijft ondersteunen waar nodig.

“Voor mij voelt dit echt als een kantelpunt: van opbouwen naar verder verdiepen en doorontwikkelen.”

“Wees niet bang om die stap te zetten”

Als Melvin iets wil meegeven aan anderen die nu twijfelen over werk of begeleiding, dan is het dit: “Wees niet bang om de stap te zetten, ook al voelt het spannend of onzeker.” Volgens hem hoeft werk niet meteen perfect te zijn. Hij heeft geleerd dat groei niet in één grote sprong zit, maar juist in kleine stappen die zich opbouwen met de tijd. 

“Met de juiste begeleiding blijkt er vaak meer mogelijk dan je vooraf denkt.” En tegen zijn oude zelf? “Slow and steady wins the race.”